Lors de l’anniversaire du 11 septembre, la femme blanche à la tête de l’église anglicane remet une distinction à un religieux pakistanais qui avait fait l’éloge de Ben Laden

L’archevêque de Cantorbéry a été contrainte de retirer une distinction qu’elle avait décernée à un religieux musulman à l’occasion de l’anniversaire du 11 septembre, après qu’il est apparu qu’il avait autrefois fait l’éloge d’Oussama Ben Laden.

Mgr Sarah Mullally avait remis le prix de la « Réconciliation et de la coopération interconfessionnelle » à Tahir Ashrafi le jour même où le monde commémorait le 25e anniversaire des attentats terroristes contre les États-Unis.

Mais elle a essuyé une vive polémique lorsqu’il est apparu que le groupe d’érudits islamiques que M. Ashrafi préside au Pakistan avait auparavant décerné sa plus haute distinction au chef d’Al-Qaïda.

Son Conseil des oulémas du Pakistan avait attribué à Ben Laden un titre religieux signifiant « Épée d’Allah » en représailles à l’octroi par la Grande-Bretagne du titre de chevalier à Salman Rushdie, l’auteur des Versets sataniques.

M. Ashrafi avait déclaré en juin 2007 : « Nous sommes heureux de décerner le titre de Saifullah à Oussama ben Laden après la décision du gouvernement britannique d’accorder le titre de “Sir” au blasphémateur Rushdie. Il s’agit du titre le plus élevé pour un guerrier musulman. »

Il a ajouté : « Si un blasphémateur peut se voir attribuer le titre de “Sir” par l’Occident alors même qu’il a heurté les sentiments des musulmans, alors un moudjahid qui s’est battu pour l’islam contre les Russes, les Américains et les Britanniques doit se voir attribuer le titre prestigieux de l’islam, Saifullah. »

Après la diffusion de ses propos sur Internet jeudi, l’archevêque a été sommé de présenter ses excuses et de rencontrer des victimes du terrorisme afin de comprendre la souffrance qu’elle a causée.

Puis, à 18 heures, le palais de Lambeth a déclaré dans un communiqué qu’il avait retiré la distinction – tout en continuant à saluer le travail interconfessionnel mené par M. Ashrafi.

Obtenir des excuses d’une femme ?

Il neigera au mois d’août avant que ça n’arrive.

Il indiquait : « La semaine dernière, le prix Hubert Walter pour la réconciliation et la coopération interconfessionnelle a été remis à Maulana Hafiz Muhammad Tahir Mehmood Ashrafi lors d’une cérémonie au palais de Lambeth.

Nick Timothy, porte-parole de l’opposition chargé des questions de justice, qui avait révélé les propos antérieurs du religieux, a déclaré par la suite : « Il est juste que cette distinction – décernée à un imam qui a fait l’éloge d’Oussama Ben Laden pour avoir pris pour cible des Britanniques – ait été retirée.

« L’archevêque de Cantorbéry doit en tirer les leçons dès maintenant et cesser d’apporter son soutien à ceux qui cherchent à nous détruire. Cette danse de gauche avec l’islamisme est dangereuse et doit cesser. »

Des questions sont également soulevées quant à la raison pour laquelle le palais de Lambeth, qui a mis en ligne des photos de la cérémonie, n’a pas mentionné le nom de l’épouse voilée de M. Ashrafi, alors qu’elle s’est vu remettre le prix aux côtés de son mari.

Le député conservateur Neil O’Brien a déclaré : « Je pense que le niqab est oppressif et fait des femmes des citoyennes de seconde zone. Il n’est clairement pas obligatoire dans l’islam. Bien que ce soit un pays libre, son port devrait être découragé à tous les niveaux. »

M. Ashrafi avait occupé les fonctions d’envoyé pour « l’harmonie religieuse » auprès de l’ancien Premier ministre pakistanais Imran Khan et avait rencontré l’ancien archevêque Justin Welby lors de son voyage à Islamabad en 2022.

Après avoir reçu son prix la semaine dernière, le religieux a déclaré que l’islam était une religion de paix, de sécurité et d’amour, et a appelé à agir pour « protéger les minorités et s’unir contre l’extrémisme et le terrorisme ».

Je trouve ça très bien que l’on mette des femmes blanches à la tête de ces synagogues nazaréennes. Leur disparition n’en est que plus rapide, et en plus c’est divertissant.